Az új egyházfő homíliájában arról beszélt, minden érdem nélkül lett megválasztva. Úgy fogalmazott: „félve és remegve jövök hozzátok”, mint egy testvér, aki hitetek és örömötök szolgája akar lenni, veletek együtt járva Isten szeretetének útján.

A latinul és görögül felolvasott, János evangéliumából vett szentírási részletet magyarázva kiemelte: Péter apostol csak azért tudja Jézustól kapott küldetését teljesíteni, hogy emberhalász legyen, mert saját életében megtapasztalta Isten végtelen és feltétel nélküli szeretetét, még a kudarc és a tagadás órájában is.

Péter feladata, hogy jobban szeressen és életét adja a nyájért. Szolgálatát éppen ez az áldozatkész szeretet jellemzi, tekintélye nem más, mint Krisztus szeretete.

Nem lehengerléssel, vallási propagandával vagy hatalmi eszközökkel kell megragadnia a többieket, hanem mindig és csakis azzal a szeretettel, amelyre Jézus adott példát – tette hozzá a Szentatya.

Hangsúlyozta, a nyáj legeltetése közben mindig ellen kell állnia a kísértésnek, hogy „magányos harcos” legyen vagy a többiek fölé helyezett vezető, aki uralkodik a rábízott embereken. Éppen ellenkezőleg: arra nyert meghívást, hogy szolgálja a testvérek hitét, együtt járva velük.

Az egyház mindazokból áll, akik összhangban vannak a testvéreikkel és szeretik felebarátjukat. Azt szeretném – folytatta -, hogy ez legyen a mi első nagy vágyunk: egy egyesült egyház, az egység és a közösség jele, amely a kiengesztelődött világ kovászává lesz.

Még mindig túl sok a viszály, a seb, melyet a gyűlölet, az erőszak, az előítéletek, a másmilyenségtől való félelem, a Föld erőforrásait kizsákmányoló és a legszegényebbeket kirekesztő gazdaság okoz. Mi ebben a tésztában szeretnénk az egység, a közösség, a testvériség apró kovásza lenni.

Alázattal és örömmel azt szeretnénk mondani a világnak: nézzetek Krisztusra, közeledjetek hozzá, fogadjátok be szavát, amely megvilágosít és megvigasztal. Halljátok meg a szeretetre irányuló javaslatát, hogy az ő egyetlen családjává váljatok. Az egyetlen Krisztusban mi is egyek vagyunk - mondta az egyházfő.

A missziós lelkület fontosságáról szólva hangsúlyozta, a keresztények nem zárulhatnak be kis csoportjaikba, és nem érezhetik magukat felsőbbrendűnek a világnál.

Arra nyertünk meghívást, hogy mindenkinek fölkínáljuk Isten szeretetét, hogy megvalósuljon az az egység, amely nem szünteti meg a különbözőségeket, hanem értékeli mindenki személyes történetét és minden nép társadalmi és vallási kultúráját

– fogalmazott XIV. Leó. Felszólított, hogy építsünk egy missziós egyházat, amely kitárja karjait a világ felé, amely hirdeti az Igét, amely engedi, hogy a történelem nyugtalanítsa és amely az összhang kovászává válik az emberiség javára.

A szentmise után a békéért imádkozott az új egyházfő. Kiemelte:

örömünkben és közösségünkben nem feledkezhetünk meg azokról, akik a háborúk miatt szenvednek Gázában és Ukrajnában. A meggyötört Ukrajna most már végre a béketárgyalásokra vár, amelyek tartós és igazságos békét kell, hogy elhozzanak.

Szűz Máriához imádkozva kérte közbenjárását és a béke ajándékát, támogatást és vigasztalást mindannak, aki szenved és kegyelmet mindannyiunknak.